Continuă cu Facebook
Continuă cu Google
Continuă cu Linkedin
Continuă cu Twitter
Continuă cu Discord
Rodiul, un metal rarefiat din familia metalelor platinice, a atins un preț de aproape 965 de dolari pe gram în 2021, un nivel record care l-a făcut de peste zece ori mai scump decât aurul la respectivul moment. Deși nu este la fel de cunoscut publicului larg precum aurul sau argintul, acest metal prețios joacă un rol crucial în multiple industrii, fiind esențial pentru reducerea poluării și pentru fabricarea unor componente specifice. [1]
Valoarea unei uncii de rodiu (echivalentul a aproximativ 28 de grame) a ajuns la aproape 30.000 de dolari în 2021, determinată de o cerere ridată din industria auto și de o ofertă limitată. Deși prețurile au scăzut considerable după acest maxim istoric, rodiul rămâne un material strategic pentru multiple sectoare industriale. [1]
Descoperit în 1803 de chimistul englez William Hyde Wollaston în timp ce analiza platină brută, rodiumul nu a obținut popularitatea aurului datorită rarității extreme. Se găsește în natură în concentrații minime și este obținut, de regulă, ca produs secundar al extracției de platină sau nichel, neexistând mine dedicate exclusiv producerii lui. Producția mondială anuală se ridică la câteva zeci de tone, comparativ cu mii de tone de aur extrase anual. [1]
Industria auto este cel mai mare consumator de rodiu, generând peste 80% din cererea globală. Metalul este utilizat prioritár în fabricarea catalizatoarelor auto, dispozitive care reduc cantitatea de substanțe nocive din gazele de eșapament, fiind deosebit de eficient în neutralizarea oxidilor de azot. În catalizatoare, rodiul este combinat cu alte metale prețioase, precum platina și paladiul, compoziția exactă variind în funcție de normele de emisii pe care vehiculul trebuie să le respecte. [1]
Piața rodiului este mică și extrem de volatilă, prețurile fluctuând în funcție de oferta limitată și de schimbările cererii industriale. O oprire a activității unei singure exploatări miniere poate avea impact semnificativ asupra disponibilității și prețului. Producția este concentrată geografic: Africa de Sud este cel mai mare producător, oferind peste 80% din oferta globală, în timp ce Rusia produce rodiu ca produs secundar al exploatării nichelului și cuprului. [1]
Dincolo de sectorul automotive, rodiul își găsește aplicații în industria chimică, unde acționează ca catalizator, precum și în fabricarea aliajelor speciale, a echipamentelor de laborator și a contactelor electrice. În rândul consumatorilor finali, cel mai cunoscut usage este cel din jewelry, unde este utilizat pentru a plati aurul alb sau argintul, conferind bijuteriilor o strălucire intensă și o durabilitate îmbunătățită a suprafeței. [1]
Dată fiind raritatea sa, reciclatul rodiului capătă o importanță crescândă. Catalizatoarele auto dezafectate constituie o sursă prețioasă pentru recuperarea metalelor noble, însă acest proces de reciclare impune tehnologii specializate și este costisitor. Pe termen lung, dinamica cererii va fi influențată de tranziția industrială: expansiunea vehiculelor electrice, care elimină necesitatea catalizatoarelor convenționale, ar putea reduce volumul total, totuși standardele mai restrictive privind poluarea vor continua să susțină cererea pentru catalizatoare în cazul autoturismelor echipate cu motoare cu ardere internă. [1]
Spre deosebire de aurul, a cărui piață de investiții este bine dezvoltată, investițiile în rodiu se dovedesc mai complexe din cauza lichidității reduse a pieței, care rămâne dominată de tranzacții inter-companii și de actori industriali. [1]